Прочность, простота, дешевизна — три друга воздушного флота». Этот девиз стоял на одном из проектов, представленных на конкурс лёгких самолётов, организованном Обществом друзей Воздушного флота (ОДВФ). Комиссию заинтересовал этот проект, и в 1926 году самолёт был построен. Его назвали «Три друга».

Авторы проекта С. Н. Горелов, А. А. Семенов и Л. И. Сутугин сумели претворить основные положения девиза в жизнь. Машина получилась надежной, прочной, дешевой. Основной материал — дерево. Фюзеляж типа монокок был обшит полуторамиллиметровой фанерой. Место лётчика расположено перед передним лонжероном крыла, а второе место — между лонжеронами. Дерево использовалось даже в оригинальном по конструкции шасси. Оно представляло собой свободнонесущие обтекаемые стойки с полуосями в форме пустотелых деревянных балок с резиновой пластинчатой амортизацией на внутренних концах стоек.

С двигателем в 30 л.с. самолёт развивал скорость до 130 км/час. При полной нагрузке — лётчик и пассажир — потолок превышал 3 тыс. м, а без пассажира достигал 4300 м. Самолёт обладал удивительной летучестью. Как один из удачных лёгких самолётов советской конструкции он экспонировался на Международной авиационной выставке в Берлине.