Продолжая совершенствовать свои первые реактивные истребители, коллектив, возглавляемый А. С. Яковлевым, летом 1947 года передал на испытания новый одноместный истребитель Як-23. Как и его предшественники, он строился ещё по «реданной» схеме, при которой турбореактивный двигатель осевого типа монтировался под кабиной лётчика.

Конструкция Як-23 цельнометаллическая, клепанная из дюраля. Крыло площадью 13,5 м2 нестреловидное. Несмотря на мощное вооружение (4 пушки калибра 23 мм) и герметическую кабину вентиляционного типа, самолёт был очень лёгким. Вес пустого не достигал даже двух тонн, а нормальный взлётный был 3036 кг, с дополнительными подвесными баками — 3384 кг.

Самолёт рассчитывался под один двигатель РД-500, развивавший тягу до 1590 кг. На испытаниях Як-23 показал скорость у земли 932 км/час, при посадочной всего 157 км/час. Потолок достигал почти 15 км.

Характерная особенность Як-23, как большинства самолётов этого конструкторского бюро,— очень чистое выполнение. В серии он строился до конца 1950 года. В 1949 году заводы выпустили небольшое количество машин этого типа в учебно-тренировочном варианте — УТИ Як-23. Однако «реданная» схема, дававшая большее лобовое сопротивление, чем фюзеляжная, в дальнейшем для истребителей не применялась.